L’administration Trump a révoqué mercredi le financement fédéral du projet de train à grande vitesse en Californie, intensifiant l’incertitude quant à la façon dont l’État tiendra sa promesse longtemps retardée de construire un train à grande vitesse pour faire la navette entre San Francisco et Los Angeles.
Le département américain des Transports a annoncé qu’il retirait 4 milliards de dollars de financement pour le projet, des semaines après avoir signalé qu’il le ferait. Dans l’ensemble, un peu moins du quart du financement du projet provient du gouvernement fédéral. Le reste provient de l’État, principalement par le biais d’une obligation approuvée par les électeurs et de l’argent de son programme de plafonnement et d’échange.
Le président Donald Trump et le secrétaire aux Transports Sean Duffy ont tous deux qualifié le projet de « train qui ne mène nulle part ».
« Le chemin de fer qu’on nous a promis n’existe toujours pas et n’existera jamais », a écrit Trump sur Truth Social. « Ce projet a été gravement surévalué, sur réglementé et n’a jamais été livré. »
Cette défaite marque le dernier coup porté à la Californie par l’administration Trump, qui a bloqué une règle de première dans le pays visant à éliminer progressivement la vente de nouvelles voitures à essence, a lancé des enquêtes sur les politiques d’admission à l’université et a menacé de retirer le financement des filles transgenres autorisées à concourir dans les sports féminins.
Cela survient également alors que les dirigeants de projets ferroviaires recherchent des investissements privés pour aider à payer son prix estimé à plus de 100 milliards de dollars.
Les électeurs ont approuvé le projet pour la première fois en 2008 et il était censé fonctionner cette décennie. Mais les estimations de coûts n’ont cessé d’augmenter et son calendrier a été repoussé.
Les responsables de l’État se concentrent maintenant sur la construction d’un tronçon de 119 miles (192 kilomètres) reliant les villes de Bakersfield et Merced de la vallée centrale, qui devrait être opérationnel d’ici 2033. La California High Speed Rail Authority devrait publier cet été un rapport aux législateurs de l’État avec un plan de financement et un calendrier mis à jour pour le projet.
Les responsables de l’autorité ont écrit dans une lettre plus tôt ce mois-ci que l’administration Trump avait décidé de révoquer le financement avant d’avoir examiné en profondeur le projet. Ils ont noté que plus de 50 structures ont déjà été construites, notamment des passages souterrains, des viaducs et des ponts pour séparer la ligne de chemin de fer des routes pour des raisons de sécurité.
« Annuler ces subventions sans motif n’est pas seulement mauvais, c’est illégal », a déclaré mercredi le PDG de l’autorité, Ian Choudri, dans un communiqué. « Il s’agit d’accords juridiquement contraignants, et l’Autorité a rempli toutes ses obligations, comme l’ont confirmé des examens fédéraux répétés, pas plus tard qu’en février 2025. »
L’autorité a demandé aux investisseurs privés potentiels d’exprimer leur intérêt d’ici la fin du mois.
Le gouverneur démocrate Gavin Newsom a déclaré que l’État garderait « toutes les options sur la table » pour lutter contre la révocation des fonds fédéraux.
« Trump veut donner l’avenir à la Chine et abandonner la vallée centrale. Nous ne le laisserons pas faire », a-t-il déclaré dans un communiqué.
L’État n’a « aucun plan viable » pour achever même le segment de la vallée centrale, a déclaré Drew Feeley, administrateur par intérim de la Federal Railroad Administration du département des transports, dans un rapport publié le mois dernier. Il a qualifié le projet d’« histoire de promesses non tenues » et de gaspillage de l’argent des contribuables.
Les démocrates californiens ont également critiqué les dépenses de projet. La députée démocrate Rebecca Bauer-Kahan a déclaré lors d’une audience budgétaire plus tôt cette année que ses électeurs « croient massivement » que les dépenses en train à grande vitesse « ont été irresponsables ».
Newsom prévoit de prolonger jusqu’en 2045 le programme de plafonnement et d’échange de l’État, une source de financement clé pour le projet qui doit expirer à la fin de 2030.
Le programme fixe une limite dégressive à la quantité totale d’émissions de gaz à effet de serre que les grands émetteurs peuvent émettre. Ces pollueurs peuvent acheter des quotas de l’État nécessaires pour polluer, et environ 45 % de cet argent va dans ce que l’on appelle le Fonds de réduction des gaz à effet de serre, selon le Comité consultatif indépendant sur le marché des émissions, un groupe d’experts qui examine le programme.
Le fonds aide à financer des projets liés au climat et aux transports, y compris le train à grande vitesse.
Le projet de train à grande vitesse reçoit 25 % de l’argent du fonds, ce qui se traduit par un peu moins ou un peu plus de 1 milliard de dollars par année, selon l’année. En mai, Newsom a proposé de garantir 1 milliard de dollars par an pour le projet à partir du fonds, mais les législateurs n’ont pas accepté cela
Source:AP
